地生或少數附生，植株通常較小、肉質；根莖多直立，或少數橫走；葉半二型，分化成行光合作用的營養枝與具孢子囊群的孢子枝；孢子囊壁厚，縫裂，無環帶；孢子三溝型，圓球狀，每一孢子囊之孢子數超過千個。
泛世界分布；全世界10屬約127種；台灣有5屬11種。

◎ 圖片提供者：陳正為

高山瓶爾小草

Ophioglossum austroasiaticum M.Nishida

◎ 圖片提供者：陳正為

◎ 圖片提供者：陳正為

臺灣大陰地蕨

Sceptridium formosanum (Tagawa) Holub