地生或岩生，少數攀緣；根莖匍匐、斜升或直立，少數呈樹幹狀；葉大多數同型，少數二型，羽狀裂葉至複葉或更多回裂葉，嫩葉通常紅色；葉脈游離至不同程度之網狀結合，但不具游離小脈；孢子囊群長形，與末羽軸平行；孢子豆形，單溝型。
泛世界分布；全世界24屬約260種；台灣有7屬11種。

◎ 圖片提供者：陳正為

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頂芽狗脊蕨

Woodwardia unigemmata (Makino) Nakai