地生；根莖短至長橫走或斜生；葉片一至二回羽狀複葉，營養葉與孢子葉明顯兩形，孢子葉羽片強烈收縮，反捲包覆孢子囊群，葉脈游離或網狀但不具游離小脈；孢子豆形。
主要分布於北半球溫帶地區；全世界4屬約6種；台灣有1種。

◎ 圖片提供者：陳正為

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東方莢果蕨

Pentarhizidium orientale (Hook.) Hayata