地生或岩生；根莖多長橫走，偶有亞直立莖；葉質地薄，一至三回羽狀複葉，羽片與葉軸相接處具有關節或無，葉脈游離分叉；孢子囊群圓形或稍微延長，孢膜著生於孢子囊群基部並反捲，或不具孢膜；孢子豆形。
主要分布於北半球溫帶地區；全世界3屬35種；台灣有3屬7種。

◎ 圖片提供者：陳正為

細裂羽節蕨

Gymnocarpium remotepinnatum (Hayata) Ching

◎ 圖片提供者：陳正為

◎ 圖片提供者：陳正為

寬葉冷蕨

Cystopteris moupinensis Franch.